Villeneuve, Joseph & Rita Gingras

Joseph Villeneuve 1904 – 1960 et Rita Gingras 1917 - 1979

Joseph Villeneuve a épousé Antonia Olsen le 24 septembre, 1929. Antonia était fille de Gunder
Olsen et Antonia Dallaire à Tadoussac et Joseph était fils de Mathias Villeneuve et Domitille Vezeau. Tragiquement, Antonia et son fils mourront, tous les deux, à la naissance de l’enfant. Ils étaient victimes d’un médecin qui ne savait rien des accouchements et aimait la vue du sang. Certains disent qu’il n’était pas médecin, mais brancardier pendant la Première Guerre Mondiale et qu’il avait appris à couper bras et jambes pour abrégner les souffrances des blessés. Plusieurs personnes plaignirent des mauvais traitements de cet homme. Il opera à froid de l’appendicite un jeune garçon de Tadoussac, les jours de ce jeune homme étaient comptés. Il a échappé à la mort par miracle et surtout grâce aux bons soins d’une infirmière. Joseph se remaria dix ans plus tard avec Rita Gingras.

Rita Gingras est née le 5 février, 1917. Son père était René Gingras et sa mère Annette Morin de Sacré-Cœur. Dès l’âge de sept ans, elle prend des leçons de piano avec Madame Louis Jean et Mademoiselle Antonia Olsen, la première épouse de Joseph Villeneuve. Comme professeure attitrée, c’est Mère Marie-Laure-de-Jésus, des Petites Franciscaines de Marie, excellente musicienne, qui lui fera passer ses diplômes de musique au Conservatoire de Chicoutimi. A quinze ans, elle obtiendra son diplôme de brevet supérieure qui correspond aujourd’hui au bacchalauréat.
Rita était reconnue pour son talent d’accompagnatrice. Elle pouvait suivre n’importe qui à la note que ce soit un chanteur, un accordéoniste, un violoniste ou un musicien quelconque … Elle pouvait donc transposer n’importe quelle pièce musicale dans une autre tonalité et les chanteurs et musiciens appréciaient cette grande souplesse plutôt rare chez les pianistes.
Elle épousa Joseph Villeneuve le 30 septembre 1939, il était veuf depuis 1929. Elle aura six enfants : René, Reine, Gaby, (bien connu comme historienne local et auteur du livre d’où provient cette biographie) Roland, Gilles, et Chantale. Rita joua un grand rôle au sein de la communauté Tadoussacienne. Elle était très près des gens, elle jouait toutes les messes du dimanche, les mariages et les funérailles. Elle exerçait le choeur de chant pour les évènements importants de l’année tels Noel, le Jour de l’An, Pâques, les mois du Rosaire etc… Elle était partout, dans les pièces de théâtre, à l’école pour les fêtes d’enfants, dans les concerts et même dans les bars.

Joseph était autodidate – il a appris plusieurs métiers par lui-même. Il a été gérant de la Banque Nationale pendant plusieurs années. Il avait appris son métier de technicien en lisant dans les livres et en s’instruisant auprès de son bon ami, électricien, Jos Brisson. Il réparait radio, grille-pain, fer à repasser, bouilloire électrique, télévision etc …Il a ouvert une salle de cinéma où il passait des filmes de Tino Rossi, Fernandel, Bourvil, Laurel et Hardy, et les premiers filmes américains en couleur - ça coûtait .50 pour les adultes et .10 pour les enfants. La salle était inconfortable, mais les gens s’engouffraient trois fois par semaine pour voir les « petites vues », du vendredi au dimanche. Il a travaillé aussi au magasin chez Villeneuve et Frères. C’est d’ailleurs là, derrière le comptoir qu’il est mort, foudroyé par une crise cardiaque. C’était en 1960 et il avait seulement 56 ans.
Toute sa vie, Rita notera les principaux évènements de la paroisse, les baptêmes, mariages et décès. Les gens se fiaient sur elle et ils avaient raison de le faire, elle était toujours dévouée et à son poste, prête à rendre service. C’est ce qu’elle fera jusqu’à la fin! Elle joua son dernier service funéraire le 14 septembre, 1979, alors qu’elle était très malade et décèdera le 11 décembre de la même année.
Comme aimait à dire les gens du village après sa mort : « Elle en a marié du monde et elle en a enterré ». Elle accumulera la correspondance la plus importante et gardera précieusement les photographies de famille. Malheureusement, lors de l’expropriation de sa maison en 1971, beaucoup de ces documents précieux furent brulés dans la cour de la maison. Toutefois, elle a pu sauver les plus importants comme sa collection de partitions musicales. Rita savait communiquer à sa famille l'amour du passé, l'amour des choses anciennes, des traditions et des ancêtres.
En 1979, l’abbé Jean Chevalier, curé de Tadoussac, avait demandé au Pape Jean-Paul 1er, de lui envoyer sa bénédiction papale en remerciement des 50 années qu’elle avait données à la paroisse. Il ne l’a reçue qu’au printemps, il était trop tard, la mort était déjà passée, même si, comme elle l’a dit pendant qu’elle était malade, elle avait encore des choses à faire...

De : Les Vielles Familles de Tadoussac 1850 – 1950 par Gaby Villeneuve












Joseph Villeneuve 1904 – 1960 et Rita Gingras 1917 - 1979

Joseph and Rita brought the Tadoussac community together to share in the culture of their time
Joseph Villeneuve married Antonia Olsen on the 24th of September, 1929. Antonia was the daughter of Gunder Olsen et Antonia Dallaire in Tadoussac, and Joseph was the son of Mathias Villeneuve and Domitille Vezeau. Tragically, in childbirth, both Joseph’s wife, Antonia, and their son died. They were the victims of a “doctor” who knew nothing of birthing and was said to have loved the sight of blood. People said that he wasn’t a doctor, but had been a stretcher-bearer during the First World War and that he had been taught to amputate arms and legs to lessen the injuries of the wounded. Several people complained of bad treatments from this man. He operated on the appendix of a young boy in Tadoussac who nearly died as a result. The boy barely survived, mostly thanks to the good care of a nurse. Joseph was a widower for 10 years until he married Rita Gingras.

Rita Gingras was born on February 5th, 1917. Her father was René Gingras and her mother was Annette Morin of Sacré-Cœur. From the age of 7 Rita took piano lessons with Madame Louis Jean and Mademoiselle Antonia Olsen, Joseph’s first wife. As a regular teacher it was Mother Marie-Laure-de-Jésus, of the Petites Franciscaines of Marie, an excellent musician, that helped her pass her diplomas of music at the Conservatoire de Chicoutimi. At 15 years old, she obtained her Superior Brevet Diploma which is the equivalent of a Baccalaureate today.
Rita was recognized for her talent as an accompanist. She could follow any note from a singer, an accordionist, a violinist or any musician. She could transpose any piece of music into another tone and the singers and musicians appreciated this great flexibility which is rare among pianists.
Rita married Joseph Villeneuve on the 30th of September, 1939, after he had been a widower for ten years. They had six children: René, Reine, Gaby, (well-known as a local historian and author of the book this biography came from) Roland, Gilles, and Chantale. Rita played a big role in the heart of the Tadoussac community. She was very close to the people and she played for all the Sunday Masses, the weddings and the funerals. She ran the choir practices for the special events of the year like Christmas, New Year’s, Easter, and the months of the Rosary. She was everywhere, involved with the theatre productions, at the school for the children’s partes, in the concerts, and even in the bars.

Joseph was self-taught and learned many different trades by himself. He was manager of the National Bank for several years. He learned how to be a technician by reading books and by having instruction from his good friend, Jos Brisson, an electrician. He repaired radios, toasters, irons, electric kettles, televisions and other small appliances. He opened a movie house where he showed films of Tino Rossi, Fernandel, Bourvil, Laurel and Hardy, and the first American films in colour. They cost 50 cents for adults and 10 cents for children. The room was uncomfortable, but people filled it three times a week to see the "little shows", from Friday to Sunday. He also worked in the store at Villeneuve et Frères. It was there behind the counter that he died, struck down by a heart attack. It was 1960 and he was only 56 years old.
All her life Rita played for the main events of the parish: the baptisms, the weddings and the funerals. People relied on her and they had reason to. She was always devoted to her work, ready to offer service. She did it right up until the end! She played her last service – a funeral – on the 14th of September, 1979. Then she became very sick and died on the 11th of December of the same year.
As the people in the village liked to say: “She married everybody and buried everybody!” Rita kept a collection of the most important correspondence that she received and the precious photographs of the family. Sadly, during the expropriation of her house in 1971, many of these precious documents were burned in the heart of the house. Fortunately, she did save the most important pieces including her music. Rita passed on to her family her love of the past, her love of ancient things, and the traditions of the ancestors.
In 1979, Fr Jean Chevalier, the priest of Tadoussac, asked Pope John-Paul 1st to send Rita a Papal Blessing and thanks for her 50 years of service to the church. It wasn’t received until the spring – it was too late – her death had already happened, even though as she said while she was sick, she still had things to do!

From : Les Vielles Familles de Tadoussac 1850 – 1950 by Gaby Villeneuve